Introduzione

L'esametafosfato di sodio (SHMP) è un composto inorganico con la formula chimica Na₆P₆O₁₋₁. È una sostanza bianca, granulare o polverulenta ampiamente utilizzata come additivo alimentare e in varie applicazioni industriali. L'SHMP è noto per le sue proprietà come sequestrante, emulsionante e addensante, che lo rendono un ingrediente essenziale nell'industria di trasformazione alimentare.

Proprietà chimiche

L'esametafosfato di sodio è altamente solubile in acqua, dove forma una soluzione viscosa. Ha la capacità di chelare gli ioni metallici, legandoli e impedendo loro di partecipare a reazioni indesiderate. Questa proprietà rende l'SHMP particolarmente utile nelle applicazioni in cui gli ioni metallici possono interferire con la stabilità o la qualità del prodotto.

Applicazioni

1. Industria alimentare:

• Sequestrante: l'SHMP è comunemente usato come sequestrante nei prodotti alimentari. Lega gli ioni metallici, come calcio e magnesio, che possono causare scolorimento o deterioramento. Questa proprietà consente una migliore conservazione della qualità degli alimenti.

• Emulsionante: negli alimenti trasformati come latticini, salse e condimenti, l'esametafosfato di sodio aiuta a stabilizzare le emulsioni, prevenendo la separazione delle fasi oleosa e acquosa.

• Miglioramento dell'idratazione e della consistenza: l'SHMP può essere utilizzato per migliorare le proprietà di idratazione degli alimenti ricchi di proteine, contribuendo a migliorare la consistenza e la sensazione in bocca. Viene spesso aggiunto a prodotti come carne e frutti di mare per trattenere l'umidità e migliorarne la tenerezza.

• Cottura: nelle applicazioni di cottura, l'SHMP può reagire con acidi e altri agenti lievitanti per produrre anidride carbonica, contribuendo al processo di lievitazione e migliorando la consistenza dei prodotti da forno.

2. Applicazioni industriali:

• Oltre all'industria alimentare, l'esametafosfato di sodio viene utilizzato in varie applicazioni industriali, come la ceramica, il tessile e il trattamento delle acque. In questi contesti aiuta a disperdere e stabilizzare altri composti.

3. Prodotti per la pulizia:

• L'SHMP viene utilizzato anche nei detersivi e nei detergenti per bucato, dove la sua capacità di addolcire l'acqua aumenta l'efficacia dei tensioattivi e migliora l'efficienza della pulizia.

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